“不懂规矩？”李万财冷笑，将茶杯重重放在桌上，“老子花了十万两捧她，她倒好，把花球扔给个小白脸！这不是打老子的脸吗？”
他越说越气，猛地一拍桌子，震得茶具叮当作响。
温玉柔吓了一跳，下意识往冷香凝身后躲。
冷香凝却面不改色，小心劝道：“李员外消消气，为这种人气坏了身子不值当。”
李万财抓住她的手，醉眼惺忪，“香儿，你跟了老爷三年，老爷不会亏待你的……等过些日子，老爷就给你赎身，接你进府，做个姨娘……”
温玉柔闻言，眼睛一亮，也连忙上前：“李员外，那、那我呢？”
“你？”李万财转头看她，咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿，“你当然也一起！老爷我享齐人之福，左拥右抱，岂不快哉？”
温玉柔心中一喜，正要开口，冷香凝却抢先道：
“李员外，您说的是真的吗？真的愿意为我们赎身？”
“当然！”李万财拍着胸脯，拍得砰砰响，“老爷我说话算话！不就是赎身银子吗？老爷有的是钱！”他顿了顿，又补充道，语气阴冷：“不过……得等老爷消了这口气再说。那个苏挽月，老子非得给她点颜色看看！”
冷香凝眸中冷意一闪而过，上前道：“李员外何必跟一个新人计较。来，再喝杯茶……”
她重新倒了杯茶，递到李万财唇边。
李万财就着她的手喝了一口，忽然愤怒道：“对了，那个小白脸跟苏挽月呢？”
“在、在隔壁船阁呢。”温玉柔小声道。
李万财眼睛一瞪，“好啊！走，跟老爷去看看，老爷今日非要给她点颜色瞧瞧。”
他站起身，虽脚步踉跄，却依旧摇摇晃晃地往外走。
冷香凝和温玉柔对视一眼，连忙跟上。
——
而隔着薄薄的舱板，船阁内的空气仿佛都带上了旖旎的味道。
此时苏挽月的手正停在衣带上，紫纱滑落肩头，露出半截白皙的肌肤。她抬眼望着陆青，那双含泪的眸子里，除了凄楚，还藏着一丝极难察觉的审视。
陆青后退两步，脊背几乎抵上门板。
“姑娘，请自重。”她声音沉了下来，已在发怒边缘。
苏挽月却往前逼近一步，泪珠顺着脸颊滚落：“陆女君，挽月这些年来守着清白之躯，就是不愿委身于那些满身铜臭、大腹便便的富商。今夜见女君风姿卓然，气度清正，挽月便想……若能侍奉女君这般人物，也不算辜负了这副身子……”
说着，她竟真的将外衫褪至臂弯，露出一袭单薄的亵衣。
陆青脸色骤变，猛地别开视线。
“苏姑娘！”她声音里带上了厉色，“你若再如此，在下便只好得罪了。”
陆青是真撑不住，虚与委蛇什么的，她明显不是那块料，只能叫璇玑四姝来硬的了。
苏挽月动作一顿，却不肯罢休，反而伸手抓住陆青的衣袖，想要依偎入怀，娇声道：“女君……”
“放手！”陆青用力挣脱，袖口竟被扯开一道口子。
她脸色铁青，正要叫璇玑四姝——
“砰！”
舱门被猛地撞开。
一个侍女跌跌撞撞冲进来，脸色惨白如纸：“姑、姑娘！不好了！外、外面……”
她话没说完，湖面上已经传来凄厉的尖叫：
“有人落水了！救命啊！”
陆青和苏挽月同时一怔。
紧接着，更多的呼喊声如潮水般涌来：
“是李员外！李员外落水了！”
“快救人！快救人！”
陆青再不犹豫，推开苏挽月，快步走出。
苏挽月也顾不得其他，连忙整理衣衫跟了出去。
画舫外的甲板上已经乱成一团。
数十人围在船舷边，指着湖面惊呼，几个会水的仆从已经跳了下去，在漆黑的湖水里扑腾着救人。月光下，只能看到一个人影在水面沉沉浮浮，正是李万财。
“让开，都让开。”跟着李万财的管事挤开人群，脸色煞白，“快！多下去几个人！”