“人不多，三四十，但——”民夫还未说完，被宋长庚打断了。
“三四十人？谁领的兵，程安宅吗？”
“不是程安宅，是朝廷里的人！”
“朝廷？”这大大出乎宋长庚的意料，“朝廷怎会派人来？”
“打远听着，报出来的名号好像是……”那人哆嗦一下，“是北镇抚司。”
北镇抚司？
宋长庚如遭雷殛。
*
裴泠迎风负手而立。
作为赐服之首，蟒服力求体现朝廷威仪，是极尽奢华繁琐的，那些起事的民夫何曾见过这等华丽威仪的官服，一下都僵在原地。
大明有非常严苛的锢民政策，黄册、鱼鳞图册及里甲制组合成三道枷锁，把百姓牢牢钉在土地上，故而百姓能接触的最大官就只有当地知州知县。他们这些养马民户因每年春秋两季要上滁州解俵，相对而言还算有见识了，有时运气好能远远瞻仰一下南京太仆寺少卿的仪容，可远在两千里外的京官，也是一辈子都见不着的。
而此时此刻，只在话本子里看过的钦差，霍地跃然纸上，活生生站在他们眼前，脑子一下懵了。
纵使不知当今首辅姓甚名谁，北镇抚使裴泠的名字，他们倒是全知道。
因为女子入朝为官就太离奇了，离奇到市面上关于她的话本奇书满天飞，讲她如何残酷如何狠厉，自然也会讲到诏狱里那些燕儿飞、鼠弹筝、拦马棍等等等等的酷刑。
她是一个女人，可也是一个让人闻风丧胆的酷吏，他们这些平头老百姓哪能不怕？
这时，只听所有官兵齐齐高喊：“钦差在此，朝廷精锐将至，降者免死，顽抗诛族！”
“降者免死，顽抗诛族！”
“顽抗诛族！”
即便先前宋长庚千叮万嘱，别被官兵的喊话吓到，那只是为瓦解他们反抗意志而使的惯用伎俩，要记住自己是良民，是被官府逼迫至此，记住这样的规模远够不上谋反，记住……
他们什么都记不住了，一看到裴泠身上那件凛凛威风的官服，一听到“钦差、朝廷精锐”这些字眼，对顽抗诛族的恐惧紧紧攫住了心脏。
见这群民夫已经被骇破胆，裴泠缓缓走上前来。
对付民变，比起用武力强行镇压，恩威并施是更有效的手段。
中国的农民是真正意义上的顺民。他们什么都敬，什么都怕，敬怕鬼神，敬怕皇帝，敬怕官府，敬怕豪强；他们极有忍耐力，不被逼到绝路是不会起来反抗的；他们有时只要一点态度，炸起的毛就能平复下来。
恩威并施，恩的是皇恩，威的是官威。
作为当地官府，态度必须强硬，而作为能代表天子的钦差，展现的则是皇恩浩荡。
裴泠扬声道：“本差奉天子之命，巡抚南方，体察民情。圣上心在万民，百姓疾苦，必经由本差上达天听。本差知尔等非穷凶极恶之徒，皆良民困于马政者，归降必免死罪。”
民夫你看看我，我看看你。
他们拼上身家性命，闹这一出，为的就是能有一个跟官府谈判的筹码。现在既然有钦差愿意倾听他们的疾苦，甚至还可上达天听，已算超值回报了，如若再不识好歹，惹怒了钦差，不仅闹得一场空，性命不保不说，还会牵连家人，何苦为之？
稍顷，便听得叮呤咣啷声不绝，木棍子、竹枪、菜刀砍刀，甚至还有一些破碗，全被扔在地上。
他们的眼神茫然无措，可以确定的是，抗争意图已荡然无存了。
第22章
而到周大威这里，同样的说辞，那是屁用没有啊。
东南方向的民夫，虽都是些须发斑白的老农，可那战斗意志也是响当当的，尤其碰见的是往日在乡里作威作福的巡检司，鄙夷之色就全摆在脸上。
嘁！一个小小巡检，还代表皇帝呢？诛族？诛你个大头鬼！
什么百姓疾苦上达天听？笑死人喽！还敢下这种保证，你算哪根葱啊？要我们信你，把钦差叫来当面说！
于是，周大威理所必然地遭到了激烈抵抗。民夫们情绪高涨，斗志旺盛，棍子棒子、菜刀肉刀，还有破碗以及随手捡的石头，全给招呼上。
“本巡检乃乃……”周大威左闪右躲，“乃奉钦差之命前来招安！未曾想尔等竟猖獗至此，现官兵已至，成四面合围之势，尔等不过瓮中之鳖，若速降，可赦死罪，若拒降，则死罪难免，妻儿……”
话还没说完，一块石头朝他飞来，正中脑门，当即鲜血直流，周大威气个半死，立时高喊：“听我号令，所有弓兵列队！”
“张弓搭箭！”
“射！”