“我来帮忙。”
秦日纲没等他反应过来，一屁股坐在空出来的条凳上。
“下一个。”
队伍里安静了一瞬，隨即爆发出更大的喧譁。
“那是谁？”
“天官……”
“天官给俺们发钱？”
秦日纲低著头，把一摞铜钱推过去，声音有些生硬：
“拿著。”
那矿工没动，瞪大眼睛看著他。
“拿著！”
秦日纲又催了一声，语气还是生硬，耳根却红了。
矿工接过钱，惶恐点头道：“谢……谢大人！”
秦日纲没应，又喊了一声：“下一个。”
罗大纲见状，凑过去小声道：
“天官，你数错了，这是两个人的……”
秦日纲低头一看，手边的铜钱確实多了一摞。
他脸上闪过一丝窘迫，嘴上却不认：
“多出来的算我的，老子今儿高兴！”
蓝明嘴角翘起，又是一巴掌拍在秦日纲肩上。
“秦兄弟敞亮！”
隨后也加入发钱的队伍中。
秦日纲被他拍得肩头一歪，张嘴想骂又不敢骂，只好闷头继续数钱。
……
一个时辰以后，最后一名矿工领完了钱。
彭文徵把算盘往面前一推，长长地吐了口气。
“载王……”
“报个数就行。”
他翻开手边的帐册：“补上个月的——”
“只要今日出工的部分。”
彭文徵重新翻了一页。
“邱家矿登记在册两千余人，今日出工率……”
他拨了下算盘：“五成。”
“发了三十八两八钱。”
蓝明在心里快速算了一笔帐。
战乱以来，银贵钱贱，一两能换一千八百文左右。
按照平均日薪七十文，还有矿卫队的军餉，再加上桂阳其他几个矿场……
都算上的话每月要支出约四千五百两。
工程连自用原料能抵一部分，工商税能抵一部分……
也就是在没找到买家之前，每个月需要花三千多两左右养著。
花费还真不少。
见蓝明不再问话，彭文徵趴在桌上，脸贴著算盘，彻底不想动了。
秦日纲一个个码齐铜钱，好像意犹未尽。
罗大纲则甩著两只手，嘴里骂骂咧咧：“真是比打仗还累……”
正当眾人骑上马，打算回城歇息的时候，远处星星点点，亮起了无数火把。
刚开始还很杂乱，渐渐的，这些火把连成一条“巨龙”，蜿蜒著从矿区延伸至城门。
阿赵在最前面，带著领钱时的笑意，挥舞著手。
“载王！”
“天黑路险，让俺们送您回城！”
一行人从未见过如此阵仗，罗大纲直接勒住马，扭头看向蓝明：“这……？”
“走。”
蓝明牵动韁绳，对准道路中央策马前行。
火光在两侧跳动，最开始，没有人说话。
只有火把燃烧的噼啪声，和马蹄踏地的闷响。
忽然，人群中有一个声音响起。
“……谢载王。”
第二个声音很快接上：
“谢载王！”
声音一层层叠了上来……